Fin dall’Antico Egitto il miele veniva utilizzato per le sue proprietà zuccherine. Non per niente ne erano assidui consumatori anche Greci e Romani, questi ultimi sempre attenti a farne arrivare grandi quantità da Malta, Creta e Spagna. Veniva utilizzato non solo come dolcificante, ma anche come base per bevande alcoliche, su tutte l’idromele.

La fortuna di questo alimento è il suo essere un dolcificante naturale dall’alto valore nutritivo e dalle numerose proprietà terapeutiche. Queste caratteristiche sono dovute alla sua composizione organolettica che varia a seconda delle piante da cui deriva il nettare o la melata, ma anche dal periodo in cui viene raccolto.

Il miele è composto, in media, per l’85-95% di zuccheri semplici quali fruttosio e glucosio. In particolare, il glucosio fornisce energia immediatamente, mentre il fruttosio richiede più tempo per essere metabolizzato e rappresenta un’ottima riserva di energia (non a caso è particolarmente indicato per l’alimentazione dello sportivo).Oltre agli zuccheri, sono poi presenti acqua, enzimi, vitamine, aromi, sali minerali e altre sostanze. Naturalmente, meno il miele viene lavorato a livello industriale, più mantiene intatte le sue proprietà benefiche.

In natura esistono due grandi categorie di miele: i polifloreali – o millefiori – e i monofloreali. La prima non ha un ingrediente che prevale, dato che deriva dal nettare dei fiori che sono disponibili sul territorio circostante e a seconda del periodo. La seconda categoria è invece legata a una sola specie botanica. Ad esempio, il miele di Acacia, che viene prodotto prevalentemente in Piemonte, Lombardia, Toscana (ad esempio, in provicnia di Arezzo) e Prealpi; è il più indicato per dolcificare nella cucina di tutti i giorni. Altro tipo è il miele di eucalipto – particolarmente buono è quello di Perugia – e, ancora, quello di lavanda, che in Sardegna diventa di lavanda selvatica. La lista è davvero molto lunga e particolarmente apprezzato è il miele di timo, qualità rara che si produce in alcune aree della Sicilia, come la provincia di Ragusa.

L’itinerario enogastronomico “Passeggiando con Bacco per i Colli della Strada del Recioto” si terrà il domenica 13 maggio a Montorso Vicentino (VI). Partenza con colazione prevista alle 8,30 dalla Villa da Porto Barbaran per poi incamminarsi verso le tappe successive.

Un percorso non impegnativo e adatto anche ai bambini si snoderà lungo le zone della provincia di Vicenza dove nascono vini e prodotti della DOC Gambellara.

Gli antipasti – salumi, formaggi e miele – saranno serviti al Rustico Albiero.  La tappa del primo piatto, i maltagliati con piselli e verdure, è all’Albergo Ristorante Giulietta e Romeo. Il secondo prevede invece insalata di pollo e misticanze primaverili. Chiusura con il Brasadelo, dolce tipico.

Tutti i piatti saranno accompagnati con Gambellara Classico DOC.  Il costo delle iscrizioni è di 18 euro per gli adulti e 8 euro per i bambini (8-12 anni). Le prenotazioni saranno aperte fino al raggiungimento dei 300 posti disponibili.

Quante volte si usa la parola “bollicine” per riferirsi ad una tipologia di vino? Bene, secondo il presidente del Consorzio per la tutela del Franciacorta, Maurizio Zanella, in futuro bisognerà cercare di eliminare questo termine quando ci si riferisce al vino in questione. L’appello è rivolto soprattutto agli operatori della comunicazione, che spesso e volentieri usano la parola “bollicine” invece di “Franciacorta”.

Oltre alla sostanza, quindi, conta anche la forma. E siccome linguaggio e terminologia sono veicolo dell’immagine, Maurizio Zanella esorta a chiamare le cose con il proprio nome. In effetti, sono soltanto tre i vini che possono usare un termine per identificare in modo univoco un metodo di produzione e un territorio: Franciacorta, Champagne e Cava.

Dire spumante o bollicine riferendosi al Franciacorta è troppo generico e non riesce a rendere la dovuta eleganza e identità ad un vino che può vantare 50 anni di vita. L’appello di Maurizio Zanella è senza dubbio giusto e auspicabile, ma sarà difficile che, in un mondo ormai abituato alla comunicazione di massa, si riesca a fare un’eccezione per il Franciacorta.

Tuttavia, quando un prodotto prestigioso e d’eccellenza fa sentire la propria voce, è bene ascoltarlo e tenerne conto. Franciacorta, dunque.

Anche per il 2012, dal 27 Aprile al 1 Maggio l’appuntamento coi grandi vini piemontesi si chiama Vinum, ad Alba, in provincia di Cuneo. La manifestazione è promossa dal Comune albese, dal consorzio di tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe e Roero e organizzata dall’ente fiera tartufo bianco di Alba.

Saranno oltre 140 le etichette proposte dai sommeliers nella Grande Enoteca di Langhe e Roero, vero centro della kermesse. L’evento vedrà come momento principale la presentazione delle nuove annate delle denominazioni di Langhe e Roero. Enoappassionati si immergeranno in un weekend ricco di manifestazioni e iniziative gastronomiche, culturali e artistiche.

Esperti del settore, intenditori e appassionati vivranno le nuove esperienze di degustazione nel Wine Tasting Experience, un modo nuovo di fondere la cultura del vino con il territorio e la promozione turistica. Altra interessante iniziativa è Arte e Vino, un itinerario nella storia dell’arte attraverso il tema del vino.

Alba si prepara anche quest’anno ad accogliere il mondo dei wine lovers, cui riserverà una piacevole – ma soprattutto utile – novità: dal 20 Aprile nelle principali piazze cittadine si potrà navigare gratuitamente grazie a FreeItaliaWiFi, la prima rete Internet senza fili ad accesso gratuito delle pubbliche amministrazioni.

La pasta, effige per eccellenza della cucina italiana, diventa ora il simbolo di un’iniziativa per la ripresa economica dello stivale. Un accordo diretto e trasparente tra produttori agricoli e distributori porterà alla pasta 100% italiana.

Il progetto vede la collaborazione di Coldiretti, Coop e Legacoop Agroalimentare. L’obiettivo è quello di utilizzare grano, territori di produzione e, infine, distribuzione rigorosamente italiani. I 5 formati di pasta di grano duro trafilata al bronzo saranno quindi il risultato della coltivazione degli agricoltori di Coldiretti e verranno venduti negli oltre 1400 punti vendita Coop.

Un’iniziativa alimentare per lanciare un segnale all’economia italiana. L’intera filiera produttiva trarrà, secondo le aspettative degli organizzatori, giovamento tanto quanto il settore occupazionale dato che verranno garantiti lavoro e reddito agli agricoltori e ai lavoratori. A ciò va aggiunto il tentativo di recupero e valorizzazione di interi territori agricoli in costante declino.

Una sfida per riscoprire la forza delle nostre radici e affrontare il momento di crisi all’insegna del Made in Italy.

In aprile Verona diventa la capitale del vino: naturalmente con Vinitaly, il salone internazionale del vino e dei distillati, a buon titolo considerabile una delle fiere del vino più importanti al mondo, ma anche con la meno nota VinoVinoVino, appuntamento annuale del Consorzio Viniveri e Renaissance des Appellations.

Lo stesso protagonista, il vino, per due universi quasi opposti (a distanza di pochi chilometri): al Vinitaly di Verona Fiere si celebrano le grandi cantine e l’importanza dell’export, la bottiglia dei 150 dell’Unità d’Italia e la comunicazione del vino; al VinoVinoVino di Cerea lo spirito è quello del “vino secondo natura”, del territorio e della qualità, di un’estetica che torna ad essere in secondo piano come un tempo.

Non bisogna essere degli esperti enologi per capire che tutte queste caratteristiche non dovrebbero essere considerate tra loro in contraddizione, così come i due eventi, che non a caso si svolgono quasi contemporaneamente: il consumatore del 2011 non ha forse il diritto di poter acquistare un ottimo vino di qualità, promosso in modo sincero e venduto a un prezzo onesto?

La nostra è una provocazione, che speriamo venga colta come argomento di riflessione e invito al miglioramento da parte di tutti coloro che operano attorno al mondo del vino, dai produttori fino ai giornalisti specializzati. E tra una fiera e l’altra, si attende per l’ultima domenica di maggio Cantine Aperte, dove finalmente l’attenzione si sposta sul pubblico giovane e sulla possibilità di degustare direttamente nel luogo di produzione.

Un mese per scoprire il Lago di Garda, con i suoi tanti e diversi ambienti. Le prime quattro domeniche di maggio, a Malcesine, sono dedicate ai paesaggi unici della zona del Garda, la scoperta dei quali non può prescindere dalla conoscenza dei sapori tipici locali: pesce, olio DOP, formaggi ed erbe di montagna.

La rassegna Fish & Chef propone un modo diverso dal solito per conoscere il lago più grande d’Italia: lo fa a maggio, quando ancora il lago non è travolto dal turismo “stile balneare”, ma le temperature miti della primavera permettono già di gustarne paesaggi e profumi: dal lago alla collina, fino ai monti.

Profumi e visioni arriveranno anche dalle cucine dei ristoranti: a Malcesine verrà infatti presentato, attraverso numerose degustazioni, il meglio della gastronomia locale interpretata da grandi e piccoli ristoratori. Protagonisti dei piatti saranno le tipicità del Garda: il pesce, l’olio extravergine d’oliva DOP, i formaggi e le erbe del Monte Baldo, il tutto accompagnato dalla migliore enologia del territorio.

Fish & Chef è un’ottima occasione per conoscere o approfondire la sponda veronese del lago: il turista non avrà che l’imbarazzo della scelta tra il borgo antico con tanto di castello di Malcesine, la suggestiva panoramica dalla funivia del Monte Baldo, i tanti viaggi organizzati su battello e gli splendidi itinerari per gli appassionati di trekking e bicicletta.

Si è conclusa nei giorni scorsi la grande rassegna riminese SAPORE. Definirla “fiera enogastronomica” è riduttivo, visto che l’evento dà visibilità a ben sei aree tematiche: MIA per l’alimentazione, ORO GIALLO per l’olio extravergine d’oliva, DIVINO LOUNGE per il vino, FRIGUS per i surgelati, SELEZIONE BIRRA BEVERAGE & CO. e MSE per pesce di mare e processing.

L’appuntamento ha segnato un +5% di visite rispetto al 2010: un successo che dimostra la vitalità del mercato food & beverage extradomestico italiano. Fra le novità di questa edizione che hanno riscosso maggiore apprezzamento è da segnalare Cooking Pasta, progetto dedicato alla valorizzazione di uno degli alimenti simbolo della cucina italiana nel mondo.

SAPORE 2011 ha giocato ottime carte presentando, tra gli altri ospiti famosi, lo chef dell’anno Massimo Bottura. La fiera ha dimostrato come sempre il suo orientamento all’internazionalità, con oltre 400 buyer stranieri provenienti da tutto il mondo. Tanti ed eterogenei anche i concorsi dei vari settori che hanno scelto la fiera riminese come sede per le proprie fase finali e/o premiazioni.

Un ultimo accenno va fatto in merito agli eventi organizzati all’interno di SAPORE 2011: per SAPORE Innovation Award, il pubblico ha premiato la birra al radicchio Ambra Rossa di Treviso; tra gli eventi strettamente di cucina, il più interessante è stato la prima assoluta del Meeting Lady Chef; per il settore birre, invece, è stato presentato il Progetto Bottiglia Artigianale Italiana, incentrato sul packaging come strumento di promozione della birra.

Se quando vi si parla di cereali vi vengono in mente solo risotto e pastasciutta, meglio allargare gli orizzonti: al supermercato trovate tante alternative gustose e salutari ai vostri più classici primi. Ad esempio il farro: uno dei cereali più antichi e versatili, dal sapore aromatico e deciso.

Esistono tre tipi di farro: piccolo o monococco, il primo ad essere stato coltivato nella storia; medio o dicocco, il più usato in cucina e molto usato nella cucina toscana; infine il grande o spelta, considerato specie meno pregiata. Al mercato il farro si può trovare integrale o raffinato: il primo mantiene molti più nutrienti del secondo.

Il grande vantaggio di questo cereale è la sua poliedricità: dopo averlo messo a bagno per tre o quattro ore, si cuoce in acqua salata e, una volta scolato e raffreddato, può arricchire insalate fredde, zuppe, polpettoni e persino frittate. Se volete riordinare la vostra dieta, il farro è assolutamente da tenere in considerazione, perché povero di grassi e ricco di fibre, vitamine e sali minerali.

A Torino, dal 21 al 25 ottobre, ci sarà il Salone del Gusto, l’evento in cui contadini, artigiani, cuochi e gastronomi si incontrano per valorizzare il cibo sostenibile. Ma per questa volta non parliamo di mangiare, ma di bere: all’interno del Salone, infatti, si potrà partecipare a Slow Wine, il grande evento dedicato al vino.

La sala Slow Wine è una novità di quest’edizione: intenditori e appassionati potranno incontrarsi, approfondendo le caratteristiche di oltre trecento etichette selezionate. Non manca la possibilità di degustare: l’ingresso dà diritto a ben quindici assaggi, dieci italiani e cinque degli ospiti internazionali.

Durante Slow Wine verrà presentata la nuova guida Slow Food dedicata al vino, che ha recensito oltre 1800 cantine italiane. Davvero interessanti poi gli appuntamenti con i vignerons internazionali, grazie ai quali sarà possibile allargare i propri orizzonti sul vino.